Hai Món Quà

Elena bước vào bên trong rồi cẩn thận đóng cánh cửa phòng vào, không nói thêm câu nào, lập tức đi đến ghế đối diện nàng ngồi xuống. Khuôn mặt ỉu xìu, không cam tâm kia đã bắt đầu từ phòng ăn chính lên đến tận đây hay sao?

"Danna lại nói gì với em rồi?"

"Chị ta nói em vô dụng, lại có quan hệ với một kẻ yếu đuối như chị. Em không vui, cô ta với anh cả cũng chẳng tốt đẹp gì!"

Scorine cười ha ha mấy tiếng. Elena vốn như trẻ con, đối với Ryan chỉ xem anh ta là anh trai mình không hơn không kém nên có thể thoải mái ngúng nguẩy trước mặt hắn. Thậm chí, chê bai thẳng thừng đôi mắt của anh ta đỏ lừ như mắt quỷ mà không sợ gì, Ryan cũng chỉ nghĩ Elena như một đứa trẻ con không cần đôi co với nó.

Scorine đã quá quen với thái độ của Danna rồi, một ngày ít nhất một lần cô phải đối mặt với con bé đó, dần dần đã luyện cho mình được khả năng nhẫn nhịn thượng thừa, mỗi lời nói châm chọc của Danna khi vào tai nàng chỉ thấy giống một loại ngôn ngữ không phải của người.

"Phải rồi, Hoa Mặt Trời chỗ chị như thế nào rồi?" - Elena nhìn vào mấy giỏ hoa bên cạnh ban công.

"Ah, nó phát triển khá tốt." - Scorine trả lời.

"Phải rồi, nó phát triển nhờ hương thơm trên người của chị mà."

Elena đưa đôi mắt mơ màng nhìn về phía Scorine, con bé là một người yêu thích cái đẹp, đối với nó, khuôn mặt của Scorine chính là thứ nó yêu thích nhất.

Theo như nghiên cứu của Elena, Hoa Mặt Trời vốn không xuất phát từ gia tộc Malignat này mà là từ trung tâm của lục địa - Cung điện Lighteny. Người đầu tiên tìm ra chúng chính là Nữ Hoàng đầu tiên của lục địa. Có truyền thuyết cho rằng, bà là người đầu tiên có thể khai thác tác dụng ma thuật của nó - giữ cho vẻ ngoài xinh đẹp trẻ mãi cho tới lúc qua đời!

Scorine lần đầu nghe qua nhưng đã vô cùng hứng thú với loài hoa này, nàng lập tức hỏi Elena về việc có thể nghiên cứu về loài hoa này. Hiện tại tuy đã qua hai năm, một thời gian khá ngắn cho một công trình nghiên cứu nhưng cũng đủ để cho nàng biết được những thông tin cần thiết và đủ dùng cho kế hoạch của nàng.

Alva Malignat - lão cha già của nàng trước đây vốn là một chiến binh, nhưng hiện tại đã 56 tuổi, quá sức cho một cuộc viễn chinh, lão ta chỉ đành lui về gia tộc và đặt hết niềm tin vào con cái của ông ta. Theo tình hình hiện giờ Ryan chính là người ông ta tin tưởng nhất!

Một người luôn tiếc nuối quá khứ vinh quang của mình, chính là người dễ đối phó nhất!

Hướng về phía Hoa Mặt Trời và nhìn ngắm nó, chính Scorine cũng không hiểu sao mình có thể chăm sóc nó một cách thuận lợi như thế, thức ăn của nó không phải là nước hay phân đạm hay các chất hóa học hỗ trợ mà lại chính là mùi hương của nàng. Tác dụng ma thuật của chúng chỉ duy nhất đó chính là giữ vẻ ngoài trẻ trung cho đến cuối đời, tuy nhiên bộ phận bên trong vẫn lão hóa theo thời gian. Đúng là chẳng thứ gì có thể trường tồn mãi mãi.

Scorine khẽ chạm tay vào một cánh hoa, nhụy bên trong khẽ phát sáng lên theo động tĩnh tác động của bên ngoài. Nàng khẽ cười nhẹ, một nụ cười vừa mãn nguyện vừa đắc thắng.

Nàng quay sang Elena thấy con bé đã ngủ gục xuống bàn trà của nàng. Cho gọi Emily vào đưa Elena về phòng, Scorine một mình đi tới tầng trên cùng trong khu nhà của nàng.

"Cạch."

Scorine khẽ kéo cánh cửa ra. Bên trong phòng rất tối, nếu như không có chiếc đèn cầy trên tay, nàng cũng chỉ có thể men theo tường. Trong phòng này không được để bất kỳ ánh sáng mặt trời nào lọt vào, lũ quạ của nàng đang trong thời gian sinh trưởng rất nhạy cảm với ánh sáng mặt trời bởi ánh nắng sẽ làm giảm sự phát triển thậm chí là giết chết chúng.

Nàng đã tốn bao nhiêu công sức mới có thể nuôi được đàn quạ này, nàng không thể để xảy ra sai sót gì thêm!

Scorine tới bên lồng quạ, đôi mắt đen láy của chúng hơi sáng lên khi nhìn thấy nàng. Chúng đập cánh một cách liên tục, tiếng phạch phạch từ đôi cánh vang lên càng lúc càng lớn. Scorine đưa tay ra vuốt ve một con quạ, nó là con duy nhất thường xuyên theo nàng đến nỗi trong các bữa tiệc của gia tộc hay của lục địa, người ta đều nhắc tới nàng như chủ nhân của loài quạ.

"Ta sẽ tăng thêm liều lượng cho các ngươi, nếu lần này thành công, ta sẽ cho các ngươi tự do, không phải ở trong cái lồng chật hẹp này nữa."

Scorine nói xong, nàng lấy ra trong túi xách nhỏ của mình một túi giấy đựng độc. Lần này chính là lần tăng liều lượng cuối cùng và cao cấp nhất trong kế hoạch lần này. Nàng đã chờ đợi ngày này bốn năm, nếu thành công thì không người nào dám chọc giận tới nàng!

"Cho ta thấy, bốn năm qua, ta không hề bỏ phí đi."

Scorine đổ số thức ăn vào trong một chiếc hộp rồi thả vào lồng quạ, chúng kêu lên mấy tiếng rồi bắt đầu cấu xé thức ăn có trong hộp. Nàng quay người đi ra ngoài, mùi ẩm thấp trong căn phòng khiến nàng hơi khó chịu.

"Choang!"

Tiếng đổ vỡ của khối pha lê cứng vang lên phía sau lưng Scorine khiến nàng giật mình dừng chân lại.

Nàng lập tức xoay người ra sau, con quạ có đôi mắt màu đỏ khác biệt nhất bay tới chỗ nàng, đậu lên vai và kêu một tiếng thật gai người.

Sau bao nhiêu lần thất bại trong bốn năm qua, cuối cùng nàng đã thành công rồi ư?

Scorine đưa tay trêu chọc con quạ, nó cũng rất biến phối hợp, dụi bộ lông vũ đen mượt vào ngón tay của nàng.

"Bốn năm của ta bỏ ra, được đền bù rồi. Nhưng hiện tại, các ngươi nên trốn đi chỗ khác, chuyện thành công ngày hôm nay ta sẽ chưa vội không bố ra ngoài."

Scorine thỏa mãn cười vài tiếng. Dăm ba cái trò chơi mô phỏng cỏn con, chẳng phải nàng vẫn sống tốt hay sao?

Đàn quạ hiện tại không còn sợ ánh nắng, chúng dùng sức của mình mà phá tan cửa kính trong phòng, xé rách những tấm rèm cửa nhung và bay ra ngoài. Điều này tuy gây ra tiếng vang lớn nhưng trong dinh thự của Malignat điều này lại quá bình thường. Tất cả người trong dinh thự sẽ nghĩ rằng tiếng động là do lũ ma thú trong khu nhà nuôi chúng gây ra.

Scorine trở về phòng với con quạ trên vai, khu nhà này thuộc sở hữu của nàng cho nên con quạ có đậu trên vai này sẽ không khiến chuyện nuôi quạ này lọt ra bên ngoài.

"Tiểu thư, chuyện người nuôi quạ... thành công rồi sao?"

Emily nhìn thấy Scorine trở về với con quạ mắt đỏ trên vai liền đoán được ngay là chuyện gì đang xảy ra. Tiểu thư đã cố gắng nuôi chúng trong bốn năm đến ngày hôm nay là đợt cho ăn cuối cùng và nó đã thành công rồi!

"Phải, xem như ta đã chuẩn bị xong một phần món quà cho sinh thần của cha."

"Một phần sao?" - Emily không hiểu.

"Phải, phần còn lại chính là Hoa Mặt Trời. Ta đã tìm ra được cách sử dụng chúng rồi. Emily, ngươi xem bảng xếp hạng thế lực ngày hôm nay mà hệ thống đã sắp xếp đi." - Scorine tiếp tục ngồi uống trà ngoài ban công.

"Tiểu thư, thế lực của người đã tăng thêm 1500 điểm - hạng hai của người vẫn được giữ nguyên."

Scorine gật đầu nhẹ, nàng nhìn Emily trong lòng cũng thoáng nhẹ đi một chút. Emily trước đó là một cô gái thuộc hệ thống game, cô ấy có thể giúp nàng trong việc sắp xếp những nhân vật khác thành một bảng thống kê những nguy cơ nào cao đối với nàng, ít ra chuyện này cũng giúp nàng phân bố sức lực đối phó với nhiều kẻ khác nhau như Danna, Sofia, Phoebe và đương nhiên cả người mẹ của nàng.

Scorine chạm tay vào bông hoa và vuốt nó theo cạnh của cánh. Hai thứ này nàng nghiên cứu song song. Hiện tại đã thành công một phần, phần còn lại phải đợi đến kỳ phát sáng buổi đêm tiếp theo của Hoa Mặt Trời. Cách kích hoạt ma thuật của bông hoa đó, nàng đã biết nhờ quan hệ khá tốt với pháp sư của Hoàng gia Lighteny, mấy hôm trước ngài ấy đã gửi một đoạn văn cổ trong truyền thuyết, nhờ hệ thống mà nàng rất nhanh chóng phá giải được bí mật của nó.

"Cho ta xem tình hình của Danna và Ryan."

"Vâng" - Emily gạt tay một cái trên bảng của hệ thống điều khiển, hai màn hình song song hiện lên một của Danna, một của Ryan.

Scorine đang ở trong phòng của hắn, hình như không có chuyện gì đáng chú ý. Hoạt động của anh ta trong dinh thự không có nhiều, chủ yếu là đi săn ma thú, chinh phạt và mở rộng vùng đất cho Alva. Scorine hơi sững người hắn đem áo trắng bên ngoài cởi ra, một hình xăm cực lớn đằng sau lưng, như một loại bùa chú ma thuật nào đó vậy.

Nàng đã từng nhìn thấy hình xăm này trong cuốn sách ma thuật đen trong thư viện của Malignat, nó thuộc trang ma thuật nguy hiểm sử dụng lên con người hoặc sinh vật khác, nhưng thông tin về nó vô cùng ít ỏi và nàng cũng không biết nó có tác dụng gì hết. Nhưng với hình thù đáng sợ như thế nàng cũng không dám chắc là nó tốt cho Ma Kết, nhiều khi nàng thấy anh ta như có vật gì đè lên vai lên cổ, mỗi một lúc như vậy đều khổ sở cùng cực chôn chân trong căn nhà riêng của hắn, khuôn mặt rất bơ phờ đến người vừa sợ vừa ghét hắn như nàng đây cũng cảm thấy đáng thương.

"Emily, ngươi để mắt đến Scorine cho ta."

Nàng đóng cửa sổ màn hình của Ryan lại, tiếp tục dò xét xem Danna đang làm gì. Nơi mà Danna đang đứng không phải ở trong phòng của cô ta mà là một nơi nào đó rất giống với phòng pha chế độc dược của Elena.

Danna có thể vào đó rồi ư? Với sự cho phép của Elena?

Scorine kéo rộng màn hình theo dõi nhờ đó mà nàng phát hiện ra, đây không phải là phòng độc dược, mà chỉ là một nơi pha chế hương liệu của dinh thự. Mê hương theo hệ thống đó là một loại dược dùng để tra hỏi phạm nhân, ai đó đã hít phải hơi này sẽ không thể giấu diếm bất kỳ điều gì. Khá nguy hiểm nếu cô ta muốn biết hết những bí mật của nàng mà dùng thứ mê hương đó.

"Emily, hệ thống có cách khắc chế mê hương không?"

"Không phải là không có cách khắc chế thưa tiểu thư. Chỉ cần có năng lượng ma thuật cao hơn người sử dụng mê hương sẽ không sao hết. Mê hương là thứ khá phụ thuộc vào người sử dụng chúng nên nó chỉ được dùng bởi những người đứng đầu thôi." - Emily là một người hầu của Scorine có thiết lập gắn liền với hệ thống máy chủ nên gần như nàng đã nắm trong tay tất cả những thông tin cần có.

"Ta hiểu rồi. Danna không muốn dùng mê hương, mà là muốn tặng cho cha ta, cho anh trai của cô ta. Muốn mượn tay của anh cả diệt trừ ta."

Danna năng lực ma thuật đã sớm không còn mạnh hơn Scorine cho nên có dùng mê hương cũng không thể làm hại đến nàng. Chỉ còn cách đưa mê hương này cho người duy nhất có thể áp chế nàng - Ryan. Lợi dụng việc anh ta luôn để mắt đến nàng, cô ta hoàn toàn có thể lôi từng bí mật của nàng ra!

Nghĩ ra cách này, cô ta cũng hiểm độc thật đấy.

Nhưng nàng không phải người dễ bị chơi như vậy! Nếu Danna dùng Ryan áp đảo nàng, thì nàng sẽ lấy Alva Malignat áp chế cả hai người bọn chúng!

***

Kỳ phát quang tiếp theo của Hoa Mặt Trời chính là đêm nay. Scorine sau khi dùng xong bữa tối đã nhanh chóng trở về phòng. Vì hôm sau chính là tiệc sinh thần của Alva nên Ryan sau ba tháng ở cực Bắc đã trở về kịp lúc, cùng dùng bữa tối với năm anh chị em trong nhà ăn chính, cho dù hắn không còn chăm chăm nhìn nàng quá nhiều như trước, nhưng nàng vẫn cảm thấy khó chịu, chỉ muốn về phòng mình cho thật nhanh!

"Tiểu thư, Hoa Mặt Trời đã phát sáng rồi!"

Scorine vội ra ban công xem thử.

Hoa Mặt Trời - đúng như cái tên của nó, màu vàng và có sáu cánh. Hình dáng khá giống với hoa ly ở Trái Đất nhưng nó có màu vàng tươi và có thể phát sáng, ánh sáng của nó cũng ấm áp như mặt trời vậy nên mới có tên gọi là Hoa Mặt Trời. Và nó chỉ nở trong thời kỳ mặt trời chiếu sáng lâu nhất trong năm.

"Emily, đem ngọc Beryl của ngài pháp sư tặng cho ta lại đây."

"Vâng."

Emily đem viên đá tới, một tuần trước kỳ phát quang của hoa Mặt Trời nàng đã đem viên đá cho bộ phận gia công trong dinh thự, biến nó thành một chiếc nhẫn.

Đá Beryl là một loại đá chỉ thuộc sở hữu của dòng họ Lighteny, bởi nó được tạo ra từ nhà giả kim của cung điện với việc hấp thụ ánh sáng của mặt trời. Nàng không hiểu nó có liên quan gì tới ma thuật của Hoa mặt Trời mà nàng đang nghiên cứu, nhưng nàng khá chắc chắn rằng các thành viên của Hoàng gia đều biết đến loại ma thuật này.

Cùng một lúc, chiếc nhẫn Beryl và Hoa Mặt Trời đều phát sáng, một giọng hát cực kỳ êm dịu phát ra, như một loại ngôn ngữ cổ của vùng đất này. Một thứ bụi lấp lánh như bụi tiên nữ từ bông hoa bay lên, ánh sáng đó bao bọc lấy mình mẩy của Scorine, tóc của nàng cũng khẽ bay lên.

Ánh sáng đó nhạt dần rồi biến mất hẳn, nhưng da dẻ của Scorine lại căng mịn hơn y như lúc nàng mới mười tuổi. Sáu năm bắt đầu tiếp xúc độc tính, da của nàng cũng xấu đi một chút.

"Tiểu thư, da của người... hồng hào quá, như trẻ con vậy!"

"Thành công rồi. Món quà thứ hai này thành công rồi!"